Há 50 anos a Apollo 11 levava o primeiro ser humano que pisou na Lua, mas foi a Apollo15 que levou o primeiro Jipe Lunar.
As três últimas missões Apollo foram as mais valiosas do ponto de vista científico, graças principalmente aos LRV ou Lunar Roving Vehicles ( Lunar Rover ), que permitiram aos astronautas percorrerem grandes distâncias. Os pioneiros da Apollo 11 e 12, no entanto, tiveram que fazer suas AEV ( atividades extra-veiculares ) a pé; Shepard e Mitchell, da Apollo 14, transportaram o equipamento em um carrinho elétrico chamado Transportador de Equipamento Modular.
A concepção do Lunar Rover é excepcional, mas também uma das mais caras. Em outubro de 1969, a Marshall Space Flight Center assinou um contrato de 19 milhões dólares com a Boeing para o desenvolvimento e entrega de quatro veículos, porém, para a Lua só foram três. Eles voaram na Apollo 15, 16 e 17 (julho de 1971, abril de 1972 e dezembro 1972).
A velocidade máxima desses veículos era de 14 Km/h, entretanto, os
astronautas Young e Duke da Apollo 16, estabeleceram um recorde de
velocidade lunar chegando a 17 km/h em seu Rover, ao descerem uma
encosta em seu regresso para o módulo lunar.
O ROVER LUNAR
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